Rucola Eruca sativa Mill.

La rucola è pianta erbacea annuale. Le sue foglie sono disposte alternativamente lungo lo stelo e hanno forma oblunga e lanceolata. Le foglie superiori sono più strette delle inferiori ed hanno un sapore acidulo e pungente e dall'odore caratteristico. I piccoli fiori sono formati da quattro petali solitamente bianchi o di colore paglierino che s'innalzano su steli sottili.

La rucola si adatta bene a tutti i tipi di terreno, purché non presentino difficoltà per le operazioni di sistemazione necessarie alla preparazione del letto di semina. Per cui evitare terreni eccessivamente argillosi, limosi e ricchi di scheletro) che potrebbero favorire ristagni o eccessiva perdite di acqua. La rucola comunque predilige terreni calcarei per le specifiche esigenze della pianta. La temperatura ottimale di crescita diurna è di 22- 24°C, quella di crescita notturna 16-18°C, con un’umidità relativa inferiore al 60%.

La rucola può essere ripetuta per più cicli in un anno e ciascun anno con cicli ripetuti viene considerato come un anno di coltura. Nell’ambito della stessa annata agraria è considerato sufficiente per il rispetto dei vincoli di avvicendamento la successione con orticole a ciclo breve appartenente a famiglie botaniche diverse o un intervallo di almeno 60 giorni senza coltura. Per la rucola in coltura protetta non sussiste il vincolo della successione, a condizione che vengano eseguiti interventi di solarizzazione (di durata minima di 45 giorni), almeno ad anni alterni, o altri sistemi non chimici (es. vapore, sovescio, ecc).

La rucola ha un ciclo annuale molto corto: si passa da 15-20 giorni in estate a 50 in inverno, in base anche alla varietà scelta, all'ambiente di coltivazione e alla tecnica colturale usata. La produzione di rucola è quasi esclusivamente praticata in ambiente protetto. La quantità di seme consigliata è pari a 3-7 kg ad ettaro. Il periodo ideale per la semina comincia a marzo e si protrae fino a settembre, in zone temperate o con una serra non riscaldata si può prolungare di un mese il periodo in modo semplice.
 

La raccolta della rucola si effettua recidendo le foglie, che può avvenire a mano o con l'uso di macchine specifiche. Il taglio avviene quando la pianta ha raggiunto 8-10 cm di altezza. La coltura possiede buona attitudine al ricaccio e pertanto durante il ciclo colturale si possono effettuare 5-7 tagli ed a volte anche più. Il prodotto fresco può essere presente sui mercati per l'intero arco dell'anno se la coltura viene protetta nei mesi più freddi con apprestamenti anche molto modesti (es. piccoli tunnel, cassoncini, cartoni, ecc.).

La rucola è ricca di acqua (91%), proteine 2,5% e 3,5 % carboidrati. Ha un buon contenuto di fibre. Non contiene grassi. E' molto ricca di calcio. Inoltre è ricca di potassio, fosforo, zinco e magnesio. Contiene molto ferro e vitamina C (oltre che vitamina E, A, J, gruppo B, F e K). Infine contiene betacarotene, utile all'organismo per le proprietà antiossidanti e preventive.

 

Valori nutrizionali per 100 g di prodotto:
Acqua	91.00 g
Carboidrati	3.90 g
Zuccheri	3.90 g
Proteine	2.60 g
Grassi	0.30 g
Colesterolo	0.00 g
Fibra totale	0.90 g
Potassio	468.00 mg
Ferro	5.20 mg
Calcio	309.00 mg
Fosforo	41.00 mg
Vitamina A	742.00 µg
Vitamina C	110.00 mg